Malgré sa médaille d’or africaine, l’athlète gabonais s’est plié à la ruse de son adversaire cubain car disqualifié pour cumul de pénalités.
Pourtant tout frais champion d’Afrique en titre des -66kg, Fernand Nkero a pu mesurer le chemin qui le sépare du très haut niveau, à l’occasion de sa 1re participation à un championnat du monde. Il a été battu à Guayaquil en Équateur ce 10 août, dès le 1er tour par le cubain Kimy Bravo Blanco (vice-champion junior panaméricain), aux termes d’un peu moins de 4 minutes de combat.
Bien que dominé physiquement et tactiquement, l’athlète gabonais a pourtant répondu courageusement aux attaques de son adversaire. C’est plutôt les attaques de notre compatriote qui ont été estimées insuffisantes par l’arbitre du combat qui l’a disqualifié à la 3e pénalité.
Une défaite certes mais qui a prouvé que les bases sont là. Nkéro a tenu jusqu’au bout face à son adversaire, qui, au final, a obtenu la médaille de bronze.
En termes d’enseignements, selon son ancien président de club, Eric Nkoma, arbitre international qui a assisté au combat, « Cette défaite montre également que Fernand doit encore améliorer son environnement d’entraînement et le professionnaliser. Par exemple, à ce niveau, l’absence de son coach à ses côtés n’est plus possible, quand, sur les conseils de son coach, le cubain a modifié sa tactique en cours de combat pour poser d’énormes difficultés à Fernand ».
Et le coach Nkoma de poursuivre : « Pour ma part, j’ai dit à Fernand qu’il pouvait être fier du chemin parcouru jusque-là, depuis ses débuts à Port-Gentil, et que cette 1re étape mondiale faisait partie de l’apprentissage, comme d’ailleurs pour tous les athlètes africains. A titre d’exemple, l’égyptien, Youssry Samy, champion d’Afrique junior et senior 2022 des -60kgs, a été également sorti au 1e tour ».
Le jeune athlète va maintenant prendre quelques jours de vacances avant d’entamer une nouvelle saison qui devrait l’emmener à franchir de nouveaux paliers au niveau mondial.
